《左传．僖公二十二年》：“楚人伐宋以救郑。宋公将战，大司马固谏曰：“天之弃商久矣，君将兴之，弗可赦也己。”弗听。冬十一月己巳朔，宋公及楚人战于泓。宋人既成列，楚人未既济。司马曰：“彼众我寡，及其未既济也，请击之。”公曰：“不可。”既济而未成列，又以告。公曰：。“未可”。既陈而后击之，宋师败绩。公伤股。国人皆咎公。公曰：“君子不重伤，不禽二毛。古之为军也，不以阻隘也。寡人虽亡国之余，不鼓不成列。”
春秋时，宋襄公想扩大地盘，称霸诸侯，于公元前648年夏率军伐郑。郑向楚求援，楚乘虚出兵攻宋。十一月，宋楚两军在泓水遭遇。宋司马子鱼向宋襄公建议趁楚军半渡或既济而未成阵列出兵袭击可获全胜。但宋襄公欲行“仁义”，拒绝了子鱼的作战计划，结果被打得大败而逃。第二年宋襄公死去，宋国也从此一蹶不振。
“宋襄之仁”原本赞其临大事不忘大礼，宁可自国自身吃亏受难，是为褒义。《史记．宋微子世家》：“襄公既败子泓，而君子或以为多，伤中国阙礼义，褒之也，宋襄之有礼让也。”又以“宋襄之仁”用指对敌仁慈，结果使自己吃亏的教条主义者。
同“伤弓之鸟”。清赵执信《贺新郎．寄松风老人》词：“解道能文真不幸，我亦伤弓断雁。”
源见“镜鸾”。喻失偶之人。明汤显祖《紫箫记．送别》：“一霎时眼中人去，镜里孤鸾。”
同“桐叶之封”。唐王勃《常州刺史平原郡开国公行状》：“剪桐疏爵，分茅建社。”唐高適《信安王幕府》诗：“剪桐光宠锡，题剑美贞坚。”【词语剪桐】 汉语大词典：剪桐
同“蘧轮声”。南朝 梁何逊《早朝车中听望》诗：“蘧车响北阙，郑履入南宫。”
唐代明崇俨的故事。《新唐书．明崇俨传》：“四月帝忆瓜。崇俨索百钱，须臾以瓜献，曰：‘得之缑氏老人圃中，’帝召老人问故，曰：‘埋一瓜失之，土中得百钱。’”【词语缑氏瓜】 汉语大词典：缑氏瓜
同“初生之犊不惧虎”。姚雪垠《李自成》一卷十四章：“刚吃过早饭，人马全都汇齐，有些人震于闯王和李过的威名，不免惊惶，但有些人好像初生之犊不畏虎，摩拳擦掌地等待厮杀。”见“初生之犊不怕虎”。茅盾《色盲》
源见“庾信愁”。指异域思乡之愁。子山，庾信字。宋葛胜仲《行香子．愁况无聊作》词：“羁怀都在，鬓上眉头。似休文瘦，文通恨，子山愁。”
源见“阮囊羞涩”。指羞于贫困。清尤侗《除夕再哭亡妇》诗之四：“可怜索米长安客，羞涩空囊乏纸钱。”
同“青鸾孤影”。明郑若庸《玉玦记．送行》：“青镜孤鸾愁舞影，书封雁足难凭。”
同“人亡弓，人得之”。宋苏轼《次韵刘京兆石林亭之作石本唐苑中物散流民间刘购得之》：“嗟此本何事，聚散实循环。人失亦人得，要不出区寰。”