原指长官初到任故意用严法处分下属官吏，以示威严。西汉班伯被任命为定襄太守，当地吏民听说班伯是贵族子弟，很年轻，又是自荐来上任的，就怕他到任后给下属来个“下马威”，都很害怕。后以此典泛指先给对方以打击或威吓。
【出典】：
《汉书》卷100上《叙传上》4199页：“上遣侍中中郎将王舜驰传代(班)伯护单于，并奉玺书印绶，即拜伯为定襄太守。定襄闻伯素贵，年少，自请治剧，畏其下车作威，吏民竦息。”
【例句】：
唐·李白《赠宣城宋文太守兼呈崔侍御》：“下马不作威，冰壶照清川。” 明·凌濛初《二刻拍案惊奇》卷21：“李彪终久是衙门人手段，走到灶下取一根劈柴来，先把李旺打一个下马威。” 明·凌濛初《二刻拍案惊奇》卷28：“先是一顿下马威，打软了，然后解到府里来。” 清·李渔《蜃中楼·抗姻》：“叫丫环取家法过来，待我赏他个下马威。” 清·西周生《醒世姻缘传》2回：“已是与了我两三遭下马威。”
见“下车作威”。袁敏《天上飘来一朵云》：“我没想到这个容貌平静得如一潭秋水的姑娘一开始就给我这么厉害的～!”
晋．郭璞《幽思》：“林无静树，川无停流。”是以自然景象比喻天地万物都是运动的，绝不会静止不变。
同“抢榆枋”。南朝 梁何逊《穷鸟赋》：“时复抢榆决至，触案穷归。”唐储光羲《哥舒大夫颂德》诗：“顾我抢榆者，莫能翔青冥。”宋陆游《龙钟》诗：“抢榆敢羡垂天翼，倚市从嗤刺绣文。”【词语抢榆】 汉语大
旧题汉．刘向《列仙传》卷上《偓佺》：“偓佺者，槐山采药父也。好食松实，形体生毛长数寸，两目更方，能飞行逐走马。以松子遗尧，尧不暇服也。……时人受服者，皆至二三百岁焉。”据说有一位采药人叫偓佺，他常年食
同“掉舌灭寇”。《新唐书．柏耆传》：“且言：愿得天子一节，驰入〔王承宗〕镇，可掉舌下之。”
同“攀龙附凤”。《周书．赵贵独孤信等传论》：“〔侯莫陈崇〕以宏材远略，附凤攀龙，绩著元勋，位居上衮。”见“攀龙附凤”。清·洪楝园《警黄钟·宫叹》：“可怜你，附膻逐臭也自此，～。”【词语附凤攀龙】 成
《左传．僖公四年》：晋献公夫人骊姬，想让自己的儿子奚齐继承王位，便加害于太子申生。骊姬将毒酒给献公，献公将酒“与犬，犬毙；与小臣，小臣亦毙。”春秋晋献公夫人骊姬为立自己的儿子奚齐为太子，便以毒酒想害死
映衬着庭阶的绿草空自透出春意，隔着树叶的黄鹂徒然传来好音。 形容环境幽静，阒其无人。语出唐．杜甫《蜀相》：“蜀相祠堂何处寻？锦官城外柏森森。映阶碧草自春色，隔叶黄鹂空好音。”《醒世恒言．勘皮靴单证二
南朝梁王僧辩镇定擒敌的故事。《册府元龟》：“南梁王僧辩为镇军将军，司徒尚书令讨湘州贼陆纳。贼党李贤明等突至，径趋僧辩，僧辩尚据床不为之动。于是指挥勇敢，遂获贤明。”床：坐具。
参见：截肠战
在公：为公家办事。 表示日夜操公事。语出《诗．召南．采蘩》：“被之僮僮，夙夜在公。”《三国志．魏志．杜畿传．附子恕》：“今大臣亲奉明诏，给事目下，其有夙夜在公，恪勤特立，不阿所私，危言危行，以处朝廷